Guía de Cabarete: kitesurf, surf en Encuentro y noches de playa

Cabarete es un pequeño pueblo de playa al este de Puerto Plata que se ha convertido en uno de los destinos de kitesurf y windsurf más conocidos del Caribe. Vientos alisios constantes, una bahía amplia y una hilera de restaurantes al aire libre permiten aprender un deporte acuático de día y cenar con los pies en la arena por la noche. Además, es una base práctica para recorrer la costa norte.

Qué hace distinto a Cabarete

La mayoría de los pueblos de la costa crecieron alrededor de un puerto, una finca o un hotel. Cabarete creció alrededor del viento. En los años ochenta, los windsurfistas descubrieron que la bahía ofrecía brisas fiables y un arrecife que suaviza las olas cerca de la orilla, y poco a poco el pueblo se llenó de tiendas de tablas, escuelas y hoteles pequeños. El kitesurf llegó después y hoy es lo que más verá en el agua.

El resultado es un pueblo relajado e internacional, donde en una misma mesa se escuchan varios idiomas. La carretera principal corre paralela a la playa y casi todo lo necesario, desde cafeterías hasta farmacias, queda a pie.

Las zonas de la playa

• La bahía principal: frente al centro del pueblo, con restaurantes y tumbonas. Ideal para pasear, observar el ambiente y nadar en las mañanas más tranquilas.
• Kite Beach: hacia el extremo oeste, donde se instalan la mayoría de las escuelas de kite. Cuando hay viento, el cielo se llena de cometas de colores.
• Bozo Beach: en el extremo este de la bahía, frecuentada por kiters y algo más tranquila que el centro.

Aprender kitesurf o windsurf

Muchos viajeros llegan a Cabarete precisamente para tomar clases. Las escuelas suelen empezar en tierra, enseñando a controlar la cometa, y luego pasan al agua con casco de radio o con el instructor al lado. El windsurf suele resultar más intuitivo el primer día, mientras que el kitesurf exige varias sesiones antes de navegar por cuenta propia.

Tenga en cuenta lo siguiente:

1. Elija bien la escuela. Pregunte por la certificación de los instructores, el equipo de seguridad, las lanchas de rescate y el tamaño de los grupos.
2. Reserve varias sesiones. Una clase es una prueba; el progreso real suele llevar unos días.
3. Siga al viento. Normalmente aumenta a lo largo del día: las mañanas son más calmadas y las tardes, para navegar. Hay meses más ventosos que otros, así que consulte a las escuelas qué esperar en las fechas de su viaje.

Precios y paquetes varían mucho según la escuela y la temporada, de modo que compare varias opciones antes de decidir.

Surf en Encuentro

Si prefiere las olas al viento, vaya a Playa Encuentro, justo al oeste del pueblo. Allí trabajan varias escuelas de surf y la mañana suele ser el mejor momento, antes de que el viento se levante y desordene el mar. Las olas rompen sobre arrecife, por lo que el fondo puede ser poco profundo y cortante en algunos puntos. Los principiantes deben ir con instructor y usar escarpines si se los recomiendan.

Aunque no surfee, Encuentro merece una visita al amanecer o temprano por la mañana para ver a los surfistas desde la orilla. Lleve agua y protector solar, porque la sombra y los servicios son escasos.

Gastronomía y vida nocturna en la arena

Cuando se pone el sol, Cabarete cambia de ritmo. Los restaurantes sacan las mesas a la playa y usted puede elegir entre pescado fresco, platos dominicanos, pizza, sushi y cocina internacional. Es de los pocos lugares de la costa norte donde resulta fácil cenar a la luz de las velas a unos pasos del agua.

Más tarde, varios bares de playa ponen música y se convierten en pistas de baile improvisadas, sobre todo los fines de semana. El ambiente es informal: sandalias y pantalón corto están perfectamente bien. Como en cualquier sitio, vigile su bebida y sus pertenencias, y para volver al hotel de madrugada use un chofer conocido o un transporte de confianza.

Si quiere conocer los sabores de la isla antes o después de su paso por Cabarete, nuestra guía de gastronomía en Puerto Plata le explica qué platos locales probar.

Excursiones desde Cabarete

Por su ubicación, Cabarete es una base cómoda para la mitad oriental de la costa norte y para algunas excursiones clásicas de Puerto Plata.

El tour de las cascadas de Damajagua y la ciudad de Puerto Plata combina dos de ellas en una sola salida. Si piensa seguir viaje hacia la península, consulte los traslados a Samaná y Las Terrenas.

A los amantes de la naturaleza también les puede interesar el Parque Nacional El Choco, a las afueras del pueblo, conocido por sus cuevas y pozas de agua dulce. El acceso, los guías y los horarios pueden cambiar, así que confírmelos antes de ir.

Cómo llegar a Cabarete

El aeropuerto más cercano es el Internacional Gregorio Luperón de Puerto Plata (POP), situado entre Puerto Plata y Cabarete. Muchos viajeros contratan un chofer privado desde el aeropuerto para llegar directo al hotel con sus tablas y maletas. Graceland Tours ofrece traslados privados desde el aeropuerto de Puerto Plata y también puede recogerle en otros aeropuertos dominicanos si su vuelo aterriza en otro lugar.

Los cruceristas también pueden visitar Cabarete, aunque queda más lejos de los puertos que Sosúa. Deje un margen amplio para el tráfico y confirme la hora de embarque antes de salir.

Preguntas frecuentes

¿Se puede nadar en Cabarete?

Sí, en la bahía principal, sobre todo por la mañana, aunque el agua se comparte con kiters y windsurfistas y puede estar picada. Para nadar con calma, Sosúa es mejor opción.

¿Puede un principiante total aprender kitesurf en Cabarete?

Sí. Muchas escuelas se especializan en principiantes y empiezan con práctica en tierra. Calcule varias sesiones repartidas en unos días, no una sola clase.

¿Cabarete es apto para familias?

Sí, con algo de planificación. A las familias les encanta ver las cometas, cenar en la playa y hacer excursiones. La vida nocturna es animada los fines de semana, así que elija un hotel alejado de los bares si quiere noches tranquilas.